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Zu Beginn von Patricia Cornwells neunzehntem Scarpetta-Roman fährt Kay Scarpetta auf ihrem Weg ins Georgia Frauengefängnis durch die Niederungen von Savannah. Sie hat sich bereit erklärt, sich dort mit einem Häftling zu treffen - eine Sexualstraftäterin und Mutter eines bösartigen und teuflisch brillanten Killers. Gegen den Rat ihres Mannes – FBI Geheimagent Benton Wesley – entschließt sie sich, die Frau zu verhören um herauszufinden, was mit ihrem Stellvertreter Jack Fielding genau passiert ist, der sechs Monate zuvor umgebracht wurde. Die Nachforschungen sind sowohl persönlicher als auch beruflicher Natur. Aufgrund ihrer Anstellung als Direktorin des neuen „Cambridge Forensic Center“ und ihrer Verbindungen zum Verteidigungsministerium hat sie Grund genug, um mehr über eine Mordserie zu erfahren, die anscheinend in Verbindung mit Fieldings Tod steht. Der Mord an einer Familie in Savannah vor einigen Jahren, eine junge Frau in der Todeszelle und andere unerklärliche Mordfälle, die in atemberaubendem Tempo auftreten – all diese stehen in Zusammenhang miteinander, aber wer steckt dahinter, und welches Motiv liegt vor? Scarpetta entdeckt Zusammenhänge, die sie zu dem Schluss bewegen, dass das, was sie mit Fieldings Tod und dem Anschlag auf ihr eigenes Leben als beendet angesehen hatte, erst der Anfang von etwas sehr viel Zerstörerischem ist: eine erschreckende Szenerie von Konspiration und potenziellem Terrorismus auf internationaler Ebene. Scarpetta ist die Einzige die es aufhalten kann…
